Institut Pasteur de Montevideo presentó las primeras cuatro startups biotecnológicas de su company builder LAB+

El Institut Pasteur de Montevideo anunció la puesta en marcha de las primeras cuatro startups de su company builder LAB+, que en asociación con el fondo Ficus Advisory busca potenciar la creación de empresas basadas en conocimiento científico-tecnológico generado en Uruguay.

El fondo asociado, recientemente cerró la primera ronda de capitalización a través de la que serán financiados los proyectos seleccionados luego de un llamado internacional. Cada uno recibirá US$ 750.000 por un plazo de dos años.

El objetivo del LAB+ es apoyar ideas disruptivas en medicina, biología y tecnología provenientes de la comunidad científica, orientadas a mejorar el bienestar de seres humanos, animales y el ambiente, para que puedan transformarse en empresas internacionales sostenibles.

Se trata de una “asociación virtuosa en pie de igualdad entre la academia y un fondo de inversión privado” con el fin de crear 16 startups en cuatro años, aseguró durante el evento el director del instituto y responsable del LAB+, Carlos Batthyány.

“LAB+ pretende ser un espacio para la transformación y valorización del conocimiento científico-tecnológico que, surgiendo desde la ciencia, permita crear empresas de clase mundial”, aseguró.

El CEO de Ficus Advisory, Paul Elbers, confirmó que a la reciente capitalización de US$ 5 millones, se sumará la misma cifra en el próximo año, para luego levantar US$ 15 millones que completarán el fondo. 

 “No tengo dudas que dentro de 50 años recordaremos este día como uno de los más importantes en los avances continuos que el país está haciendo a través de la innovación y el desarrollo basado en ciencia y conocimiento”, afirmó.

Y destacó que Uruguay está avanzando cada vez más, tanto en el ámbito público como privado, para crear un ecosistema científico de calidad global. “Creo que nadie debería tener una duda que desde Uruguay se puede”, dijo.

 Las startups financiadas con esta primera ronda de capitalización fueron Guska, creada por Gonzalo Moratorio y Pilar Moreno; B4RNA, de Juan Pablo Tosar; Scaffold Biotech de Agustín Correa y Matías Machado y LoCBio de Felipe Trajtenberg.

• Guska trabaja con virus oncolíticos para diseñar tratamientos que pueden combatir más específicamente las células cancerígenas sin afectar a las sanas.

• B4RNA propone desarrollar una nueva metodología de diagnóstico para la detección temprana del cáncer, lo hará a través de un nuevo tipo de moléculas de ARN y el desarrollo de un método que permite detectarlas en fluidos biológicos.

• Scaffold Biotech aplica inteligencia artificial al diseño de nuevas moléculas con el fin de crear vacunas más efectivas. La startup busca soluciones a problemas de gran impacto para el agro, como las garrapatas.

• LoCBio propone reprogramar células para que puedan desarrollar tareas específicas y, por ejemplo, lograr productos bioterapéuticos para combatir el cáncer colorrectal.

“El instituto tiene como principal mandato fundacional hacer ciencia por la necesidad de entender los mecanismos biológicos que hay atrás de las cosas que nos pasan y eso seguirá siendo su meta número uno, para hacer ciencia de la mejor calidad posible”, explicó Batthyány.

En el evento de presentación de estas compañías estuvieron presentes el presidente de la República, Luis Lacalle Pou; la ministra de Industria, Energía y Minería, Elisa Facio; Rodrigo Arim Rector de la Universidad de la República, representantes de Uruguay XXI, la Agencia nacional de Investigación e Innovación (ANII), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Uruguay Innovation Hub, la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), otras autoridades.